1918-20 (Совет обороны), чрезвычайный высший орган Советского государства, действовавший в условиях начавшейся Гражданской войны и военной интервенции 1918-20. Являлся главным военно-хозяйственным центром Советской республики. Создан ВЦИК 30 ноября 1918 во исполнение декрета ВЦИК от 2 сентября 1918, которым Советская республика была объявлена военным лагерем. Обладал всей полнотой власти в деле мобилизации сил и средств для защиты Советского государства. Председателем Совета обороны был назначен В. И. Ленин как председатель СНК. В состав Совета входили представители от ВЦИК, от РВС Республики, Народного комиссариата путей сообщения, заместитель наркома продовольствия и председатель Чрезвычайной комиссии по снабжению Красной Армии. Секретарь Совета обороны - Л. А. Фотиева. Постановления Совета обороны были обязательны для центральных и местных ведомств и учреждений, для всех граждан. Он контролировал деятельность РВС и др. военных органов. В апреле 1920 Совет обороны реорганизован в Совет труда и обороны.

Лит.: Об образовании Совета Рабочей и Крестьянской обороны, "Собрание узаконений и распоряжений Рабочего и Крестьянского правительства", 1918, 22 декабря, № 91-92, ст. 924; Ленин В. И., Полное собрание соч., 5 изд. (см. Справочный том, ч. 1, с. 603).